Sistema Museale Provincia di Ancona

BESTIARI MEDIEVALI

La donnola

Il Fisiologo dice che la donnola partorisce i piccoli attraverso le orecchie. Nella Bibbia è scritto che è proibito mangiare la donnola perché è un "animale immondo", proprio per il suo modo di concepire e partorire i piccoli. Come la donnola, infatti, molti uomini prima accolgono la parola di Dio poi, però, la trascurano e sembrano divenire sordi (hanno cioè le orecchie otturate come la donnola gravida).

Ci sono due tipi di donnole, una selvatica, più grande e un'altra, che vive nelle case. Quest'ultima è un animale astuto, infatti, in casa, cambia in continuazione posto ai suoi piccoli, per non permettere ad alcuno di scovarli e far loro del male. Si nutre di topi, di rospi e di serpenti. Per proteggersi dai loro veleni, ha imparato ha riconoscere le virtù delle piante, con cui riesce a resuscitare anche i suoi cuccioli. Anche l'uomo, che può essere avvelenato dal peccato (serpente) riesce a salvarsi attraverso le preghiere (erbe miracolose) e in questo modo aspirare alla vita eterna (la resurrezione dei cuccioli).

Nel Bestiario d'amore di Richard de Fournival, dove il poeta medievale elenca con finalità didattiche le possibili situazioni amorose, servendosi dei paragoni con gli animali, la natura della donnola è rovesciata: egli dice che l'animale riceve il seme dalle orecchie e partorisce con la bocca, così fanno certe donne che, dopo aver ascoltato frasi gentili da innamorati onesti, esprimono il loro diniego con le parole e passano ad un altro uomo, per paura di essere "catturate". Ancora, come fa la donnola coi suoi piccoli, che per paura di perderli, li sposta in un luogo diverso da quello in cui li ha partoriti, così fanno le donne in amore, con grande disperazione dell'innamorato, che parlano di tutto tranne che di ciò di cui piacerebbe al povero cavaliere.